Israele ha riconosciuto il Somaliland. A prima vista sembra una notizia lontana, quasi minore: un territorio poco conosciuto del Corno d’Africa, una nuova missione diplomatica, un’ambasciata annunciata a Gerusalemme. In realtà è una mossa che riguarda una delle rotte marittime più importanti del mondo.
Il Somaliland non è uno Stato riconosciuto dalla comunità internazionale. È una regione del nord della Somalia che nel 1991 ha dichiarato l’indipendenza e da allora si governa da sola, con una capitale, Hargeisa, istituzioni proprie, forze di sicurezza e una moneta. Per Mogadiscio e per quasi tutti gli Stati del mondo, però, resta parte della Somalia.
Israele è diventato il primo Paese a riconoscerlo formalmente. E non lo ha fatto per generosità diplomatica. Lo ha fatto perché il Somaliland si affaccia sul Golfo di Aden, davanti allo Yemen, vicino allo stretto di Bab el-Mandeb, la porta meridionale del Mar Rosso. Da lì passa una parte decisiva del traffico marittimo mondiale verso Suez, il Mediterraneo e l’Europa.
Il nome da ricordare è Berbera. È il porto del Somaliland su cui hanno già investito gli Emirati Arabi Uniti e che può diventare una piattaforma logistica nel Golfo di Aden. Per Israele, dopo gli attacchi degli Houthi nel Mar Rosso, quel porto e quella costa significano una cosa molto concreta: una sponda africana davanti allo Yemen.
La notizia ufficiale parla di diplomazia. Il Somaliland aprirà una rappresentanza non a Tel Aviv ma a Gerusalemme, rivendicata da Israele come propria capitale, mentre la maggior parte della comunità internazionale non ne riconosce lo status definitivo e mantiene le ambasciate a Tel Aviv.
Israele invece aprirà una missione a Hargeisa. Ma la sostanza non è nella bandiera issata su un edificio diplomatico. La sostanza è nel mare. Israele sta cercando nuovi appoggi lungo le rotte rese fragili dalla guerra regionale, dal conflitto a Gaza e dagli attacchi degli Houthi contro le navi nel Mar Rosso.
Per capire la posta bisogna partire dalla geografia. Il Golfo di Aden è il tratto di mare che collega l’Oceano Indiano al Mar Rosso. A nord c’è lo Yemen, dove gli Houthi, movimento armato sostenuto dall’Iran, hanno trasformato gli attacchi alle navi in uno strumento di pressione politica contro Israele e i suoi alleati. A sud c’è il Corno d’Africa. In mezzo c’è Bab el-Mandeb, uno stretto di poche decine di chilometri che funziona come una strozzatura del commercio mondiale.
Se Bab el-Mandeb si blocca, non si blocca solo una rotta locale. Si blocca una parte della catena che collega Asia, Medio Oriente, Africa, Europa e Mediterraneo. Le navi che attraversano il Mar Rosso risalgono verso il Canale di Suez, poi arrivano nel Mediterraneo. È una rotta commerciale globale, ma anche un corridoio energetico, militare e strategico.
Per Israele questa rotta è diventata ancora più sensibile. Gli attacchi degli Houthi hanno colpito il traffico navale e hanno messo sotto pressione il porto israeliano di Eilat, sul Mar Rosso. In questo quadro, avere un rapporto diretto con Hargeisa significa aprire un canale politico con un territorio che controlla una costa africana proprio davanti allo Yemen.
Non significa, almeno per ora, che Israele abbia una base militare in Somaliland. Non ci sono prove pubbliche di questo. Ma significa che Israele entra ufficialmente in relazione con un territorio che può diventare utile per logistica, sorveglianza, sicurezza marittima, intelligence, rotte commerciali e cooperazione regionale. Nel linguaggio della diplomazia si chiama riconoscimento. Nel linguaggio della geopolitica si chiama posizione.
Il Somaliland, da parte sua, cerca da più di trent’anni quello che Israele gli ha appena dato: riconoscimento internazionale. Dal 1991 funziona come uno Stato di fatto, ma senza il timbro del diritto internazionale. Ha tenuto elezioni, ha costruito istituzioni, ha mantenuto un controllo del territorio molto più stabile di quello esercitato da Mogadiscio in molte fasi della storia somala.
Per la Somalia resta una regione separatista. Per l’Unione Africana resta un caso pericoloso, perché riconoscerlo potrebbe aprire la porta ad altri separatismi nel continente.
Questo è il punto delicato: il Somaliland esiste nei fatti, ma non nel diritto. Israele, riconoscendolo, rompe un tabù. E lo fa non per altruismo, ma perché quel territorio è utile.
Il vero centro della partita è Berbera. Il porto, affacciato sul Golfo di Aden, è da anni al centro di investimenti e ambizioni regionali. Gli Emirati Arabi Uniti, attraverso DP World, hanno investito nello sviluppo dell’infrastruttura. Non è un dettaglio.
Gli Emirati sono uno degli attori più attivi nel Corno d’Africa, controllano o influenzano porti, rotte e infrastrutture, e dal 2020 hanno normalizzato i rapporti con Israele attraverso gli Accordi di Abramo.
Dunque il rapporto Israele-Somaliland non nasce in un vuoto. Si inserisce in una rete più ampia in cui gli Emirati hanno già messo soldi, influenza e interessi. Berbera non è solo un porto somalo non riconosciuto: è un nodo potenziale tra Golfo, Africa orientale, Mar Rosso e Oceano Indiano.
C’è poi l’Etiopia. Paese enorme, con oltre 120 milioni di abitanti, ma senza sbocco al mare dopo l’indipendenza dell’Eritrea. Per Addis Abeba, Berbera può essere una porta alternativa verso il commercio marittimo.
Non a caso l’Etiopia ha guardato con grande interesse al Somaliland, fino a firmare un memorandum d’intesa che ha irritato profondamente la Somalia. Mogadiscio considera ogni accordo diretto con Hargeisa una violazione della propria sovranità.
Ecco perché il riconoscimento israeliano non è un atto isolato. Tocca insieme Somalia, Somaliland, Etiopia, Emirati, Yemen, Iran, Israele, Stati Uniti, Turchia, Egitto e Arabia Saudita. Tutti, in modo diverso, guardano al Corno d’Africa e al Mar Rosso come a una delle nuove frontiere della competizione globale.
La Somalia protesta perché vede minacciata la propria integrità territoriale. L’Unione Africana teme un precedente secessionista. I Paesi arabi e islamici contestano anche la scelta di Gerusalemme, oltre al rapporto con Israele nel pieno della guerra a Gaza.
La Turchia, molto presente in Somalia, legge la mossa dentro lo scontro d’influenza nel Corno d’Africa. L’Egitto osserva tutto anche attraverso la propria rivalità con l’Etiopia. Gli Emirati, invece, hanno già da tempo capito che nel mondo nuovo il potere passa anche dai porti.
In questa mappa il Somaliland ha una carta preziosa: la posizione. Non è ricco come il Golfo, non è riconosciuto come uno Stato normale, non ha il peso demografico dell’Etiopia né quello militare delle potenze regionali. Ma controlla una costa che oggi vale molto. E quando una costa diventa strategica, anche un’entità non riconosciuta può trasformarsi in interlocutore.
Israele ha bisogno di interlocutori nel Mar Rosso allargato. Il conflitto con gli Houthi ha mostrato che la sicurezza israeliana non si gioca solo a Gaza, in Libano, in Siria o in Iran. Si gioca anche sulle rotte marittime.
Se una milizia yemenita può minacciare il traffico navale, se le navi devono deviare dal Mar Rosso verso il Capo di Buona Speranza, se il porto di Eilat perde centralità, allora la geografia diventa una questione di sicurezza nazionale.
Il riconoscimento del Somaliland va letto qui: non come una bizzarria diplomatica, ma come un investimento strategico. Israele dà a Hargeisa quello che Hargeisa cercava da decenni. In cambio ottiene un rapporto privilegiato con un territorio affacciato su una delle aree più sensibili del pianeta.
Il prezzo politico, però, è alto. Riconoscere il Somaliland significa sfidare la Somalia e irritare gran parte del mondo arabo e africano. Significa aprire una crepa nel principio dell’integrità territoriale, fondamentale per l’Unione Africana. Significa mettere un altro tassello nella militarizzazione del Mar Rosso, trasformato da rotta commerciale a fronte geopolitico permanente.
Per il Somaliland è una vittoria diplomatica, ma anche un rischio. Il riconoscimento israeliano può aprire una strada, ma può anche isolarlo ulteriormente da molti Paesi africani e musulmani. Hargeisa ottiene un alleato potente, ma entra ancora più esplicitamente dentro il campo delle alleanze israeliane e filo-occidentali in una regione attraversata da tensioni continue.
Per Israele, invece, il calcolo è più concreto. Gerusalemme può essere la vetrina. Hargeisa il canale diplomatico. Ma Berbera è il punto materiale. Il porto, la costa, la posizione davanti allo Yemen, l’accesso al Golfo di Aden: è lì che si capisce perché una notizia apparentemente lontana riguarda anche il Mediterraneo, Suez, il commercio mondiale e la guerra regionale.
Il riconoscimento del Somaliland racconta una cosa semplice: nel Mar Rosso non si combatte solo con missili e droni. Si combatte anche con porti, ambasciate, riconoscimenti diplomatici, investimenti e mappe. Israele lo ha capito. Gli Emirati lo avevano già capito. L’Etiopia lo sa da tempo. La Somalia lo teme.
E il Somaliland, Stato di fatto ma non di diritto, prova a trasformare la propria geografia in legittimità internazionale.
