Nelle ultime settimane, il governo del Bangladesh ha risposto con forza alle manifestazioni degli studenti che chiedevano una giusta distribuzione dei posti di lavoro pubblici, in un contesto di crisi occupazionale.
Le autorità hanno chiuso tutte le scuole, imposto un coprifuoco rigoroso e interrotto l’accesso a Internet. Poliziotti e paramilitari hanno sorvegliato le strade, e circa 200 persone sono morte.
Questi disordini, in una delle economie emergenti più promettenti dell’Asia, non sono sorti dal nulla. La rivolta giovanile in Bangladesh ricorda la Primavera araba, evidenziando come corruzione, clientelismo e disuguaglianza possano accompagnare la crescita economica, specialmente sotto governi autoritari.
Dal 2009, la Lega Awami (Lega Popolare Bengalese) del Primo Ministro Sheikh Hasina ha faticato a mantenere le promesse di creare posti di lavoro. Sebbene la forza lavoro del settore pubblico sia cresciuta negli ultimi due decenni, l’accesso a questi lavori è diventato una questione politica.
Il contratto sociale implicito, in cui i giovani rimangono obbedienti in cambio di posti di lavoro e basso costo della vita, è stato infranto.
Il Bangladesh deve assorbire milioni di giovani disoccupati e sottoccupati. Attualmente, oltre un terzo dei laureati resta disoccupato entro uno o due anni dalla laurea, e circa il 40% dei giovani bengalesi non studia, non lavora né si forma.
L’occupazione nel settore privato è stagnante e la crescita salariale è rallentata, aumentando la richiesta di lavori nel servizio pubblico.
Il sistema di quote di lavoro del governo è al centro del problema. Introdotto nel 1972, ha subito vari cambiamenti.
Dal 2010, il 30% dei posti era riservato alle famiglie dei combattenti per la libertà, con ulteriori quote per donne, distretti svantaggiati, minoranze etniche e persone disabili.
Nel 2018, le quote sono state abolite in seguito a proteste, ma a giugno di quest’anno, l’Alta Corte le ha ripristinate, provocando nuove proteste.
Gli studenti chiedono la riforma della quota del 30% per i discendenti dei combattenti per la libertà, utilizzata per premiare i lealisti della Lega Awami.
Molti “eroi di guerra” hanno ottenuto certificati falsi e migliaia di persone, inclusi funzionari pubblici e loro associati, sono stati aggiunti alla lista dei combattenti per la libertà.
Le proteste, trainate in gran parte da giovani donne, riflettono la frustrazione economica delle donne bengalesi, che nonostante i progressi educativi, trovano poche opportunità lavorative.
La partecipazione femminile alla forza lavoro urbana è diminuita dal 34,5% nel 2010 al 31% nel 2016-2017.
Le donne urbane affrontano tassi di disoccupazione più elevati rispetto agli uomini, e le giovani donne sperimentano un tasso di disoccupazione del 16,5%, il doppio rispetto agli uomini della stessa età.
Il 21 luglio, la Corte Suprema ha deciso che il 93% dei posti di lavoro governativi deve essere assegnato in base al merito, ridimensionando il sistema delle quote e calmando temporaneamente la situazione. Tuttavia, la sentenza non affronta il clientelismo radicato nel governo della Lega Awami.
