Più di 600 persone sono morte nella peggiore inondazione che la nazione dell’Africa occidentale abbia visto nell’ultimo decennio. Circa 1,3 milioni di persone sono state sfollate e più di 200.000 case sono state distrutte.
Le previsioni dicono che le inondazioni dovrebbero continuare fino alla fine di novembre. La Nigeria è abituata alle inondazioni stagionali, ma quest’anno è stata significativamente colpita in maniera peggiore del solito. Secondo il governo la causa è dovuta alle piogge insolitamente abbondanti e al cambiamento climatico.
Il rilascio di emergenza dell’acqua in eccesso dalle dighe sia in Nigeria che nel vicino Camerun è stato un altro fattore chiave che ha causato le devastanti inondazioni. Gli esperti affermano anche che la scarsa pianificazione e le infrastrutture insufficienti hanno reso i danni ancora più gravi.
Da quando sono iniziate le inondazioni all’inizio dell’estate, vaste aree di terreno agricolo sono state distrutte. Adesso però alle preoccupazioni si è aggiunta quella per l’aumento della diffusione delle malattie. anche le forniture di cibo e carburante sono state interrotte.
In una conferenza stampa di domenica, il ministro nigeriano per gli affari umanitari e la gestione dei disastri, Sadiya Umar Farouk, ha chiesto alle autorità locali di evacuare le persone che vivono nelle aree più ad alto rischio.
Le autorità stanno già fornendo cibo e altro supporto alle persone colpite, ha affermato. Ha aggiunto che, nonostante gli “sforzi concertati” e gli allarmi precoci, molti governi statali “non si sono preparati” per l’inondazione.
Il disastro ha colpito 27 dei 36 stati della Nigeria. Parte del problema è che le persone tornano alle loro case nelle pianure alluvionali ogni anno, dopo che il livello dell’acqua si è abbassato. Molti non hanno i mezzi per trasferirsi.
L’economia della Nigeria è stata in forte crisi nell’ultimo anno, con l’inflazione ai massimi storici e molte comunità che lottano per sopravvivere. Il programma alimentare mondiale e l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura hanno affermato il mese scorso che la Nigeria è tra i sei paesi ad alto rischio di livelli catastrofici di fame.
L’agenzia meteorologica nigeriana ha avvertito inoltre che le inondazioni potrebbero continuare fino alla fine di novembre in alcuni stati del sud del Paese, tra cui Anambra, Delta, Rivers, Cross River e Bayelsa.
