Un’analisi della rivista francese Novethic, specializzata in ambiente e finanza sostenibile, evidenzia come circa dieci paesi africani stiano per unirsi al club dei grandi esportatori di petrolio e gas.
Uganda, Tanzania, Kenya, Mozambico, Namibia, Senegal, Mauritania, Costa d’Avorio sono tra le nazioni che sperano di sfruttare le nuove risorse per combattere la povertà. Tuttavia, il percorso per garantire che le entrate petrolifere vadano a beneficio delle popolazioni locali è costellato di ostacoli.
A marzo, il Senegal è diventato membro osservatore del Gas Exporting Countries Forum (GECF) dopo la scoperta di un grande giacimento di gas al confine con la Mauritania. Nel sud della Namibia, un nuovo giacimento di 10 miliardi di barili di petrolio potrebbe rendere il paese uno dei principali produttori di petrolio entro il 2035.
Anche il controverso progetto Eacop/Tilenga in Uganda e Tanzania, supportato da TotalEnergies, e il progetto Mozambique LNG, fermo dal 2021 a causa di un attacco jihadista, sono esempi di iniziative in corso.
Nonostante la crisi climatica e l’invito dell’Agenzia Internazionale dell’Energia a non aprire nuovi giacimenti, molti leader africani vedono nel petrolio e nel gas un’opportunità per lo sviluppo, l’accesso all’elettricità per 600 milioni di africani e il finanziamento della transizione energetica. L’African Energy Chamber (AEC) promuove un approccio pragmatico che includa tutte le forme di energia, compresi i combustibili fossili.
Secondo la Banca Mondiale, l’avvio della produzione di idrocarburi potrebbe quasi raddoppiare la crescita economica del Senegal e della Namibia entro dieci anni. In Mozambico, il PIL è aumentato del 6% in un solo anno grazie al progetto FLNG Coral Sul di Eni.
Tuttavia, Benjamin Augé dell’Ifri avverte che senza una buona governance, il petrolio può destabilizzare ulteriormente i paesi con strutture deboli, come Ciad, Guinea Equatoriale e Nigeria. La Namibia potrebbe rappresentare un’eccezione positiva grazie a una pubblica amministrazione efficiente.
L’Agenzia Francese di Sviluppo (AFD) sottolinea che le economie africane più dinamiche sono quelle diversificate e non dipendenti esclusivamente dalle risorse naturali. La dipendenza dagli idrocarburi può portare alla “malattia olandese”, dove le risorse umane e finanziarie si concentrano in un solo settore a scapito di altri.
TotalEnergies, coinvolta in numerosi progetti nel continente, afferma di creare valore locale, ma organizzazioni come Friends of the Earth criticano l’espansione dei combustibili fossili, sottolineando i danni ambientali, la corruzione e le violazioni dei diritti umani.
In Niger, gli agricoltori hanno ottenuto una vittoria legale contro Shell per inquinamento, mentre in Uganda e Tanzania le comunità chiedono risarcimenti a TotalEnergies. Le popolazioni locali desiderano uno sviluppo sostenibile che non comprometta la loro salute e attività. Maxwell Atuhura, critico del progetto Eacop/Tilenga, conclude: “Non ho ancora visto nessun paese in cui il petrolio venga utilizzato per lo sviluppo”.
