La famiglia Hinduja, con una fortuna stimata di 37 miliardi di sterline, è considerata la più ricca del Regno Unito. Sono stati condannati dal Tribunale di Ginevra a una pena detentiva, per aver pagato i loro domestici appena 7 sterline (8 dollari) per 18 ore di lavoro giornaliere.
Gli Hinduja spendevano di più per il loro cane rispetto ai loro lavoratori. Il processo di primo grado ha stabilito che avevano anche confiscato i passaporti dei dipendenti, tre dei quali, originari dell’India, che hanno denunciato di essere raramente autorizzati a lasciare il quartiere di Cologny a Ginevra, dove risiede la famiglia.
Il tribunale svizzero ha condannato Prakash e Kamal Hinduja, insieme al figlio Ajay e alla nuora Namrata, per sfruttamento e lavoro illegale, sottolineando che i salari pagati erano un decimo del minimo legale svizzero.
Prakash e Kamal Hinduja a quattro anni e sei mesi di prigione, e Ajay e Namrata Hinduja a quattro anni. Ha inoltre ordinato loro di pagare circa 950.000 dollari di risarcimento, oltre a circa 300.000 dollari di spese procedurali. Najib Ziazi, un consulente aziendale della famiglia anch’egli accusato, è stato ritenuto complice dello sfruttamento. Tuttavia, sono stati assolti dall’accusa più grave di traffico di esseri umani.
Secondo quanto emerso dal dibattimento, una domestica guadagnava appena 7 franchi svizzeri per una giornata lavorativa di 18 ore, sette giorni alla settimana. Nel frattempo, un documento di bilancio intitolato “Animali domestici” ha rivelato che la famiglia spendeva 8.584 franchi svizzeri all’anno per il proprio cane.
Gli accusati tramite i loro avvocati hanno già annunciato l’intenzione di fare ricorso contro la sentenza. La difesa ha sostenuto che i dipendenti erano “grati agli Hinduja per aver offerto loro una vita migliore”, dipingendo un quadro molto diverso rispetto a quello presentato dall’accusa.
Gli avvocati dei Hinduja hanno anche affermato senza vergogna che i lavoratori godevano di numerosi benefici, non erano isolati e potevano lasciare la villa a loro piacimento.
I tre fratelli maggiori Hinduja – Srichand, Gopichand e Prakash – sono stati collegati all’indagine su uno scandalo in cui la società svizzera Bofors avrebbe corrotto funzionari governativi e politici per un accordo sulla difesa. Nell’ottobre del 2000, la CBI accusò i tre fratelli di aver accettato l’incarico da Bofors di siglare un accordo per la fornitura di obici per l’India. Tuttavia, l’Alta Corte di Delhi nel 2005 ha annullato il caso per insufficienza di prove.
Il ministro britannico Peter Mandelson è stato costretto a dimettersi a causa dello scandalo soprannominato “l’affare Hinduja” tra le voci secondo cui avrebbe aiutato Srichand a ottenere la cittadinanza britannica. Mandelson presumibilmente lo aiutò a ottenere un passaporto britannico in cambio di una donazione di 1 milione di sterline al Millennium Dome di Londra nel 1998 da Srichand, Gopichand e Prakash. Successivamente, Srichand, Gopichand, Prakash e Ashok divennero cittadini del Regno Unito.
La famiglia Hinduja ha costruito la propria fortuna attraverso il Gruppo Hinduja, una multinazionale con interessi nel petrolio, gas e settore bancario, e possiedono anche l’hotel Raffles a Londra.
Secondo Forbes, la famiglia Hinduja, che controlla il gruppo Hinduja con interessi in camion, lubrificanti, banche e televisione via cavo, tra gli altri, valeva 20 miliardi di dollari a novembre 2023.
La famiglia era la settima più ricca dell’India nel 2023, la 146a più ricca del mondo nel 2022 ed è stata eliminata dalla lista nel 2023. Era anche la 12a più ricca dell’Asia nel 2017.
Gopichand Hinduja, il secondo fratello Hinduja più anziano, ha assunto la carica di presidente dopo la morte del fratello maggiore Srichand Hinduja nel maggio 2023. Tutti i restanti tre fratelli sono cittadini britannici, con Gopichand che vive a Londra, Prakash a Monaco e Ashok a Mumbai.
Il padre dei fratelli Hinduja, Parmanand Deepchand Hinduja, iniziò a commerciare merci nella città di Shikarpur nella regione del Sindh nell’India britannica (ora Pakistan), trasferendo poi le sue attività bancarie e commerciali a Bombay (ora Mumbai) nel 1914 e aprendo un ufficio internazionale. in Iran nel 1919, secondo il sito ufficiale dell’azienda.
I fratelli spostarono la loro base a Londra nel 1979, dove si trova ancora oggi. Il loro sito web afferma che il gruppo impiega 200.000 persone in tutto il mondo.
Il figlio maggiore, Srichand P Hinduja, subentrò nel novembre 1935 ed è accreditato di aver fondato la IndusInd Bank.
L’attuale presidente Gopichand ha assunto la guida nel maggio 2023 ed è il responsabile delle aziende del gruppo che si occupano di energia e infrastrutture. Oggi, il Gruppo Hinduja è presente in almeno 11 settori tra cui automobilistico, bancario, petrolifero e prodotti chimici speciali, IT, sicurezza informatica, sanità, sviluppo di infrastrutture, media e intrattenimento, immobiliare ed energia.
Le società del Gruppo Hinduja:
Hinduja Housing Finance Ltd
Ashok Leyland
Switch Mobility
Ashok Leyland Foundries – a division of Ashok Leyland, also known as Hinduja Foundries
P D Hinduja National Hospital and Medical Research Centre
Hinduja Healthcare Limited
Hinduja Bank (Switzerland) Ltd (formerly Amas Bank)
IndusInd Bank
Hinduja Leyland Finance Ltd
Hinduja Global Solutions Ltd
Hinduja Tech Ltd
GOCL Corporation Ltd
Gulf Oil International Ltd
Gulf Oil Lubricants India Limited
Quaker-Houghton International Ltd
Gulf Oil Middle East Ltd
Hinduja National Power Corporation Ltd
Hinduja Renewables Energy Private Ltd
Hinduja Realty Ventures Ltd
Hinduja Group India Limited
KPB Hinduja College of Commerce
NXTDIGITAL Ltd (formerly Hinduja Ventures Ltd) – includes Nxtdigital Hits, OneOTT iNtertainment Ltd, INE, and INDigital
Cyqurex Systems Private Limited
British Metal Corporation (India) Pvt Ltd
Hinduja Investments and Project Services Ltd
