Questa settimana, Gran Bretagna e Irlanda del Nord sono state scosse da violenti disordini che hanno coinvolto oltre 15 città e paesi. I rivoltosi hanno preso di mira attività commerciali, saccheggiato negozi, aggredito poliziotti e attaccato moschee e hotel che ospitano richiedenti asilo.
Sebbene episodi di violenza di massa semi-organizzata non siano nuovi nella storia recente britannica — pensiamo alle risse tra teppisti del calcio degli anni ’80 e ’90, alle rivolte razziali del 2001 e ai saccheggi del 2011 — la recente ondata di disordini presenta caratteristiche distintive.
A differenza delle rivolte del 2011, che erano state innescate dall’uccisione di un uomo di colore da parte della polizia, l’attuale ondata di violenza è scaturita da disinformazione di estrema destra diffusa sui social media.
I gruppi anti-immigrazione hanno propagato una falsa notizia riguardante un presunto attacco di un richiedente asilo a Southport, Inghilterra, che sarebbe costato la vita a tre bambini. Questo falso allarme ha alimentato le manifestazioni, molte delle quali si sono trasformate in episodi di violenza.
Le manifestazioni di mercoledì scorso, pianificate da gruppi di estrema destra, sono state fortemente sorvegliate dalla polizia e non hanno raggiunto la portata prevista. Al contrario, in numerose città britanniche si sono tenuti raduni antirazzisti di ampio respiro.
La maggior parte dei cittadini britannici e dei rappresentanti eletti ha condannato la violenza anti-immigrati, suggerendo che, per il momento, tale violenza ha danneggiato più che avvantaggiato le cause nativiste. Tuttavia, gli esperti avvertono che le conseguenze a lungo termine sono difficili da prevedere.
Alcuni esponenti della destra anti-immigrazione, pur condannando la violenza, utilizzano i disordini come prova della necessità di limitare l’immigrazione. Nigel Farage, membro del Parlamento e leader del partito di estrema destra Reform, ha denunciato gli eventi ma ha sottolineato come l’immigrazione incontrollata abbia “fratturato le comunità”, chiedendo un dibattito più onesto in Parlamento.
Queste affermazioni sono state condivise da altri politici di destra, che ritengono che la violenza dimostri un fallimento nella gestione dell’immigrazione.
Nonostante il dibattito politico, la Gran Bretagna ha registrato successi significativi nell’integrazione degli immigrati. I figli degli immigrati britannici mostrano performance accademiche migliori rispetto ai loro genitori e l’integrazione economica degli immigrati è considerata positiva. Inoltre, il paese presenta livelli di segregazione inferiore rispetto ad altre nazioni europee e la maggior parte degli immigrati entra legalmente con visto.
La reazione dell’opinione pubblica britannica è stata perlopiù contraria ai disordini, con sondaggi che mostrano un desiderio di pene più severe per i rivoltosi e un’ampia condanna della violenza. Un sondaggio di YouGov ha rivelato che quasi metà degli intervistati ritiene che i partecipanti alle recenti rivolte dovrebbero ricevere condanne più severe, e una netta maggioranza considera ingiustificati i disordini.
Alcuni ricercatori suggeriscono che la violenza anti-immigrati possa avere effetti a lungo termine che avvantaggiano i politici di estrema destra. Uno studio del 2022 ha mostrato che in Germania, la violenza anti-immigrazione ha incrementato il sostegno ai partiti di estrema destra tra coloro che già avevano opinioni anti-immigrazione.
Questo fenomeno potrebbe verificarsi anche in Gran Bretagna, sebbene i disordini recenti siano stati di breve durata rispetto ad altri eventi di violenza.
Nonostante le tensioni attuali, i sondaggi suggeriscono che i disordini potrebbero effettivamente aumentare la rilevanza della questione immigratoria nel dibattito pubblico, piuttosto che determinare uno spostamento generale verso l’estrema destra. Sebbene il panorama politico possa evolversi, il legame tra violenza e immigrazione rimane un tema di grande rilevanza nel contesto politico britannico.
