di John Tamny*
“Quando sei povero, il sole ti trova più velocemente.” Queste le parole di Juanita Cruz-Perez, residente a San Antonio.
Sebbene abbia un condizionatore in casa, il giornalista del New York Times Edgar Sandoval riferisce che il suo budget mensile di 800 dollari non consente l’utilizzo dell’aria condizionata durante il giorno. Per favore, fermati e pensa a cosa significa per lei questo disagio. San Antonio è brutalmente calda in estate, più che calda spesso.
Sandoval riferisce che la città ha avuto 46 giorni ad oltre 38 gradi soltanto nel 2022. Nelle parole di Cruz-Perez, “L’aria condizionata funziona solo di notte, non importa quanto faccia caldo”.
Adesso, per favore, concentra il tuo pensiero sulle parole di Cruz-Perez pensando a cosa significhino rispetto al passato. Fu negli anni ’30 che i condizionatori d’aria furono messi in vendita. I condizionatori d’aria fuori della finestra costavano dai 10 mila a 50 mila dollari negli anni ’30 e la conclusione, ovvia, è che fossero ben al di fuori della portata per il 99,999999% degli statunitensi.
Allora cosa è cambiato? Perché le vetrine che un tempo indicavano un’immensa ricchezza sono più spesso oggi un segnale di povertà? Davvero, dove vedi generalmente le unità finestra? Molto spesso non nelle aree ricche. È in quelle dei poveri che si trovano principalmente, anche dove vive Ruiz. Vedi, ciò che una volta era fuori portata ora può essere trovato su Amazon a prezzi che scendono sotto i 100 dollari. Che storia!
La storia della produzione in serie di condizionatori d’aria è che quelli che una volta erano status symbol ora sono oggetti comuni. Fondamentale qui è che le persone sono diventate molto ricche rendendo di genere comune i condizionatori d’aria. È così che funziona il mondo. O almeno come arricchirsi nel mondo. Il modo migliore per diventare molto ricchi rapidamente è di produrre in abbondanza e a prezzi bassi ciò che una volta era scarso e costoso.
Tradotto, per chi ne ha bisogno, la disuguaglianza nasce dalla democratizzazione dell’accesso ai beni essenziali. Quando gridi alla disuguaglianza, stai urlando contro gli stessi individui che stanno rimuovendo in modo aggressivo e intrepido il disagio dalla tua vita. Dalle automobili, ai computer agli smartphone, quello che inizialmente era un gingillo dei ricchi è stato reso comune da persone che hanno raggiunto grandi ricchezze per averle rese banali.
Il che ci riporta a Cruz-Perez. Mentre sopporta le temperature quotidiane che Sandoval descrive come “insopportabili” e mentre il suo diabete e la pressione alta sono “esacerbati dal caldo soffocante”, può almeno dormire comodamente la notte grazie all’uso serale della sua aria condizionata, consentita dal suo budget.
Tutto ciò fa sorgere una semplice domanda: e se qualcuno là fuori trova un modo per produrre in serie l’aria condizionata in modo abbondante ed economico? Così come è già avvenuto con gli stessi condizionatori d’aria. Ciò di cui abbiamo bisogno ora è un funzionamento economico dei condizionatori.
Supponendo che una tale possibilità esista, qualcuno leggendo questo articolo lo screditerebbe per paura che i guadagni dell’innovatore aumenterebbero la già ampia disuguaglianza? Qualunque sia la tua opinione, potresti fermarti a pensare per quale parte penderebbe Cruz-Perez?
Che ne dici dei residenti di Nuova Delhi in India. Nel mio libro del 2019 They’re Both Wrong, ho citato un rapporto del New York Times del 2017 che indicava che la penetrazione dei condizionatori d’aria in questa città tentacolare per il 5%. Le temperature a Delhi salgono regolarmente sopra i 48 gradi durante l’estate. I più poveri dell’India rifiuterebbero un’innovazione che arricchirebbe il creatore del’invenzione e allo stesso tempo ridurrebbe la brutalità delle estati di Delhi?
Sembra che queste domande si rispondano da sole, o almeno dovrebbero. Mentre la sinistra si lamenta per la crescente disuguaglianza, le sue emozioni la accecano di fronte a ciò che ha preceduto la disuguaglianza: il più delle volte proprio la democratizzazione dell’accesso ai lussi.
Per quanto riguarda coloro che temono l’uso di massa dell’aria condizionata per paura della distruzione del pianeta, si ha la sensazione che coloro che hanno paura dell’accesso di massa all’aria condizionata vivano in luoghi dove è ce n’è in abbondanza. Fondamentalmente si lamentano del fatto che gli altri abbiano ciò di cui loro non dovranno mai fare a meno.
Nel mondo reale, il progresso nasce trasformando i lussi in beni comuni. Questo aiuta a spiegare perché i più poveri del mondo migrano senza sosta là dove la disuguaglianza è più ampia. Sanno cosa può migliorare la loro sorte. Si suppone che anche Cruz-Perez intuitivamente faccia la stessa cosa.
